中国教育忧思录
中国对基础科学不够重视
中国对纯数学纯物理学等基础学科的研究不太重视，与许多重视科研的工业国家的水平相去甚远。且不论一些工业大国，即使是印度与荷兰――一个是南亚穷国，一个是西欧小国，基础理论科学发展都比中国好。中国在这方面的投资少得可怜，以致于与世界的差距越来越大。我看中国要跨入工业大国的行列，对基本科学的投资至少要增加十倍。现代化没有工业不行，而工业的发展则离不开纯数学。
截然不同的教育方式
在美国，培养年轻人不计成本，从中学开始就引导学生追求科学、追求资讯，学校非常注意培养学生的创造性，所以不断地有新的天才出现。他们喜欢乱闯乱碰，海阔天空，除非他们认为前人的思路对自己有帮助，否则会向完全不同的方向发展。中国不同，中国是用种种考试凝固学生。同时，美国的大学或研究院，对海外人才――任何门类的人才都极力争取。为了得到一个好的人才，可以从系主任到校长，或是公司总裁亲自出马，竭尽全力，以最好的条件去吸引……
与世界水平差距越来越大
中国老一代教授年纪都大了，出名的都七八十岁了。在数学方面，中国自五十年代以来，我认为成就最大就是华罗庚先生，他在八五年去世了，他的学生很多，在整个中国数学界具很重要的影响力，但他们也已六七十岁了。现在要造就五十年代、六十年代那样的数学人才，达到那时的lever，相对于世界的lever，有很大困难。那时中国数学界与世界也有一定差距，但现在距离更大……
我希望中国在科学方面能再开放一点，追上世界潮流。
名校名师名不符实
北京一家极著名的大学接收全国最好的学生，但成果并不理想，就好像做生意投了一个亿进去，出来的却只有一百万。举个例子来讲：去年有一个学生申请到哈佛来作研究，他是北京某顶级大学数学系最好的学生之一，他信写得很好，但一看他的论文，我吓了一跳，程度低得一塌糊涂！坦白讲，他的论文水平还不如香港中文大学的硕士生。内地有的学生告诉我，一些老师教课很不负责任。有的名教授常常往国外跑，一年有半年在国外跑，回国以后又要参加各种政治和社会活动，根本没把时间花在教学上……那位博士生很可能会留校当老师，结果，老师不行，学生更不行，这样一路下去，实在很可怕。
嗟呼，知识分子！
我发现有的院也搞不正之风。举个例子：有位数学院士，带了个学生到香港，那个学生写了篇教学论文，内容是错的，学生知道后告诉了院士，便院士竟说：没关系！因为我是院士，这篇文章有我给人的签名，一定可以发表出去。这种风气太可怕了，最高级的知识分子却没有知识分子的态度！本来中国科研的前途是由他们来主宰的，但他们其中的一些人也在搞关系学……
本土人有青黄不接
我认为中国要成为一个强国，人才一定要在本土生根。
目前，内地院校喜欢引导学生去做一些赚钱的事情，有的大学甚至鼓励学生修学做生意，学校里的实用主义风气很浓。另一方面，一些学业优秀的年轻人纷纷往国外跑，因为那里有经济引诱和其它因素。国内人才青黄不接，实在令人忧虑。
这些年，我希望尽量在中国当地培养一些年轻人。我在北京大学创办了数学研究所，取名晨兴。目的是吸引国内最好的人才，请海内外的学者、专家来讲学，为他们创造一个良好的学术环境。同时，设立奖金，奖励取得突出成果的青年数学家，去年南京大学的一位学生就获了二等奖。
选题体现人生观
在数学领域，选择什么题目来做，也体现人的综合素质。
一个选择，就是一种看法，对人生观的一种看法，不能随便人家说什么就做什么，国内一些人喜欢找一些短期的题目来做。其实，数学好像文学，需要大范围的来结构。
做学问也要看得远，真正找一些好的题目来做。屡败屡战。屡败屡战其实是很枯燥的，好像去挖一个金矿，在挖的过程中是很枯燥的。另一方面，我觉得能够成功地将一个难题解决亦是很大的乐趣，乐趣要去培养，有很重的好奇心和很大的行动非常重要。
（您目前在做什么研究？）三维空间的突破，一个猜想。我们用一个很基本的办法去解决它，已经做了五六年了。有时做到动不了了，再想其它的办法去解决。好的研究往往会遇到很多fortress（苦恼），假使不是有这么多困难的话，很多人都会去做了。
有的题目，就算别人认为不重要的话，我们自己也认为很重要，能够将一个puzzle，一个谜，一个几百年没有解开的谜第一个解开，那种感觉和第一次登上月球的感觉是一样的。
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