王永民回首汉字输入这30年

编者按：

30多年前，面对以英文为语言设计的电脑键盘，汉字输入困难成为了电脑在中国普及的最大障碍。正当很多人宣称电脑是汉字的“掘墓人”时，1983年8月28日，王永民发明的《二十六键五笔字型汉字编码方案》改变了这一现状，创造了计算机汉字输入技术的奇迹。随后的9月27日，《光明日报》头版头条报道了这一重大发明。时值王码五笔字型发明30周年，光明网记者采访了王码五笔字型发明人、中国发明协会副理事长王永民，与大家共同分享“王码”30年来走过的心路历程。

光明网：如何让汉字进入电脑曾经是个世界性的难题，很多人都投入到这方面的研究中。能简单介绍一下当时的研究情况吗？

王永民：解决如何让汉字进入电脑的问题，大概经历了以下几个阶段。

第一，既然外国人打字一个字母一个键，那么中国人打字一个汉字一个键不就行了吗？于是，有人做了一个大的整字键盘，一个字对应一个键，结果设备庞大、效率低下，而且记不住字的位置。可以想象，一个键盘有办公桌这么大，而且上面摆了2000多个字，如果要用几万字该怎么办呢？难道还要把另外一块板摆上来？

有人将整字大键盘加以改进，于是出现了第二代主辅键盘。主键盘上有几百个键，一个键负责9个字，当你需要某个字时，就把这个键点一下，然后再根据位置将其挑选出来，从而实现汉字输入电脑的问题。即使这样，设备仍然非常庞大且输入效率低下。

后来，北京大学研制出有256个键的中键盘，可谓一大进步。其原理是把所有组成汉字的部件都摆到这256个键上来，这样，一个键盘就能够组合出所有的汉字。在这个方案中，键盘设备变小了，效率也提高了，但是仍然很难记住汉字部件的具体位置，操作起来比较麻烦，而且同样用的是专用键盘而非标准键盘。

我从1978年开始研究通过拆分来输入汉字的方法，即字形分解法。1982年，我研究出一个拥有62个键并能够组合出7000多个汉字的键盘，在河南省南阳市得了科技发明一等奖。但是，我们中国人要输入汉字，必须另外做一个东西吗？能不能就用原装的键盘呢？经过科学的研究分析，我最终发明出使用计算机原有键盘的五笔字型形码键盘。

总之，我们中国人不需要再为汉字输入专门做一个大而笨、价格很高的键盘了，应该说这具有跨时代的意义。

光明网：您认为，一个科学、适用的形码应该具备什么样的条件？

王永民：计算机汉字输入形码设计有三个原理。

第一个叫规律性原理。拆选汉字时，我们要优选汉字的有效部件，并把它们合理地摆在标准键盘上。具体做法是：将25个键分成5区5位，每个区有5个键，其中以“横”开头的汉字由第一区负责，以“竖”开头的摆在第二区，以“撇”开头的摆在第三区，以“点”开头的摆在第四区，以“拐弯”开头的放在第五区。此时，这个键盘就像元素周期表一样井井有条、便于学习使用了。

第二个原理叫相容性原理。举个例子：为了打模范的“模”，我们一共需要敲击4下键盘，但是每个键上的字根非常多，其排列组合的可能性是3888个，为什么偏偏是你想要的这个“模”字呢？如何让多个字根组合在一个键上而且内部和谐、一致对外，最大的诀窍就在于此。

第三个是协调性原理。用手指操作键盘时，你想到有哪些字根，并要根据手指的功能去分配任务，是一件非常复杂的事情。因此，所谓协调，是指每个手指需要承担的任务要跟其功能特点相匹配。

我认为，一个真正好的、科学的、实用的输入法，必须在规律性、相容性和协调性这三个方面同时达到最佳值。

光明网：您认为，要避免提笔忘字的现象，就要把形码纳入中小学的教育中去。为什么这样提议？

王永民：几年前，我与一位同仁合写了一篇关于警觉拼音输入引起汉字消逝的文章，在当时引起了轩然大波。拼音输入怎么能给汉字造成坏的影响呢？但是，一个不可否认的事实是，现在的中小学教育是拼音独大，没有人教用字形来输入汉字的形码方法。大家都用拼音，就脱离了汉字，所以越来越多的人提笔忘记甚至不会写汉字了，这需要引起大家的高度重视。

我认为，只有用科学的方法找出汉字最有效的组成部分，然后将其归纳到一个键盘上来，实现科学的形码设计，汉字才有出路。如果继续靠拼音输入下去，我们就会一天天地疏远汉字的字形，最终，汉字文化的传承会很成问题，更别提让中国的文化走向世界、发扬光大了。因此，我呼吁大家共同来研究科学实用的形码，共同推动汉字形码的发展，让它及早纳入中小学教育。