日本对诺奖的态度耐人寻味
令人惊奇的是日本各界在两名日本科学家获奖时的感言。在此，请允许我赘述――据媒体报道，此次获奖的铃木章说，日本有志攻读理科的年轻人正在减少，这一现状令人担忧。他表示，理科的发展对日本这样一个缺乏资源的国家来说是重要的，“我不知道自己能活到多少岁，但我希望继续从事能对年轻人有所帮助的工作”。2002年诺贝尔化学奖得主田中耕一说，在日本，有人认为化学是一门落伍的研究，两位科学家的获奖也令他在8年后卸下了心理包袱。2008年诺贝尔物理学奖得主益川敏英则指出，获得诺奖是几十年前的工作得到了肯定，并不意味着日本现在的研究水平有多高。他表示，必须完善社会对科研工作的支持措施，比如增加奖学金等，使有科研兴趣的人都能投身研究。
这三位诺奖得主的话，或可从一个侧面看到日本的科研为何能在世界舞台上令人刮目相看。他们没有沉醉在获奖的“狂喜”中，而是十分清醒地认识到现实中的问题与不足：攻读理科的年轻人减少、化学被认为落伍、获奖不能掩盖现实科研问题等等。这是十分客观的分析。
拿理科人才后继乏人来说，攻读理科的学生减少其实是一种世界趋势。美国总统奥巴马前不久说，美国学生落后于外国学生，特别是在数学和科学方面，这种情况必须改变，因为美国的前途有赖于美国教育制度的改革。而中国正处于工业化、城市化、现代化的浪潮中，急需大量工程科技人员参与建设和科研。但现实中却是大量拔尖学生不再投身艰苦的水利水电、测绘地矿等工科专业，而是涌向金融、银行、法律等“有名有利”的热门行业。
日本有关人士能够冷静地指出，屡屡斩获诺奖并不意味着日本现有的研究水平有多高，由此更提出注重人才培养。这与美国的“作风”十分相像，2004年的诺贝尔科学奖获得者中有6名为美国人，但对此，美国有不少媒体分析“美国科学家的突出表现并不能掩盖美国科技实力下降的事实”并继续督促重视基础科学研究。值得注意的是，日本政府与科学家们形成默契的呼应――日本首相菅直人表示，这两名科学家在青年时代的研究终于开花结果，因此要进一步完善日本的科技政策，希望好好帮助那些默默无闻从事科研的年轻研究人员。这种着眼于未来而不是满足当前成就的思维方式和做法，是一种对教育与学术研究最基本的负责态度。
不妨设想，要是某个国人获得诺奖，会出现怎样的一番狂喜氛围。事实上，近年来，我国教育界和科技界有一种说法就是，中国教育和科技已取得辉煌成功，就缺诺奖这个“明珠”点缀了。因为我国的高等教育规模已经世界第一，科技论文发表数量也世界第一，如果获得诺奖，就此可堵住那些质疑教育质量和学术研究水平的人的嘴。而从2000起设立了号称“中国的诺尔奖”的国家最高科技奖以来，媒体也会不遗余力地报道每位获奖者的学术成就，同时往往对他们中的某些人没有获得诺奖而耿耿于怀。但如果略有清醒头脑，就会明白，这些获奖者所接受的教育大多是在60年或50年之前，他们所取得的成果也大多是在20年和30年前，这些并不能代表当下的教育与科研成就。从高等教育和科技人员的规模到科研论文的数量，我国无疑已是“教育大国”和“科技大国”，在未来10年，把我国从“教育大国”、“科技大国”建设成为“教育强国”、“科技强国”，是教育规划和科技规划的一致目标。为此，不妨放眼世界，学习人才培养与科学研究的思维方式，借鉴教育与科研管理制度等。同时，还应当把眼光放得更加长远。值得思考的是，相比一些国家动辄50年以上的科研建设计划来说，我们的10年强国计划，会不会催生新的“锦标主义”、“政绩工程”，而与真正的教育与学术发展渐行渐远？
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